Homecoming / La Bienvenida

In English:
If we could slip into the celestial realm and view a Christian´s death, we would behold unspeakable wonders. On her deathbed my ninety-nine year old aunt at times had celestial glimpses. One day, looking intently up from where she lie, her face shone, and with failing strength she exclaimed, "Oh, it´s so beautiful! So beautiful! It´s so golden, so golden. And I can see so far." And even closer to her death she breathed the words, "I´m going home!"

God used Richard´s death to draw me to Himself -- my greatest healing help. God also prepared to take His child home. But the climax was Richard´s personal homecoming to heaven.

Months after Richard´s death, I looked at his personal computer files. Each night before going to bed, Richard read the Bible on his computer screen. Now for the first time I opened his Bible reading program.

Up on the screen popped the last page marked by Richard´s computer bookmark. I was stunned as I read the Bible verse at the top of the page: "But I am hard-pressed from both directions, having the desire to depart and be with Christ, for that is very much better;" (Philippians 1:23).

I felt tenderly comforted by God´s sovereignty in leaving us precisely that text. I was reminded that Richard is now "very much better," and that the homecoming must have been unspeakably wonderful.

Years earlier, when our children travelled home from college for the holidays, we delighted in welcoming them home. In preparation, Richard cleaned the car. I prepared our children´s bedrooms, and filled the refrigerator with their favorite foods. On the much awaited morning of their arrival, we watched their plane land at the airport. Our excitement overflowed when we finally saw our kids walk through the gate, and gave them a big hug. Driving home, we all tried to talk at once. As parents we were delighted, and so were our children. How special those homecoming mornings were.

As I, also, anticipate that homecoming entry into eternity, my daily circumstances become invaluable, because God promises to take into account my earthly maturing growth. Following a list of exhortations about Christian character and maturity, 2 Peter 1:11 (in the New Testament of the Bible) says:

"Then God will give you a grand entrance into the eternal Kingdom
of our Lord and Savior Jesus Christ."

David Burt in his Comentario Ampliado del Nuevo Testamento Volume 130 says, ". . . the emphasis in the New Testament is on our transformation here and now. Because what we become here and now, in a certain way we will also be eternally. (1 Corinthians 3:12-15; Revelaiton 14:13)."

Richard drove to and from Granada hours before he died. I could have gone with him, he could have had the heart attack while he was driving, and been killed together. That would have saved me all the tears and suffering of widowhood.

However, I thank God that it did not happen that way. For one thing, God has blessed me by making widowhood suffering a tool for personal growth. In view of the eternal Kingdom, I thank the Lord for more time to learn, to grow, to mature. My hardest circumstances become God-appointed opportunities when I view life with the perspective of the welcome home into the eternal Kingdom.

When you die, will you have a welcome home?

The Gospel of John 3:17-18
"For God sent the Son into the world, not to condemn the world,

but that the world might be saved through him.

Whoever believes in him is not condemned,

but whoever does not believe has already been condemned,

because he has not believed in the name of God´s unique Son."

If you have believed in the Lord Jesus Christ, get ready for going home. Keep focused.

The New Testament, Colossians 3:1-3

". . . set your sights on the realities of heaven . . .

Think about the things of heaven, not the things of earth.

. . . your real life is hidden with Christ in God."

En español:

Si pudiéramos entrar en el reino celestial y observar la muerte de un creyente desde ese ángulo, nos quedaríamos sin palabras por las maravillas indescriptibles que veríamos. En su lecho de muerte, mi tía de noventa y nueve años a veces podía vislumbrar el Cielo. Un día, fijando la mirada hacia arriba, exclamó con la poca fuerza que le quedaba, "Oh, ¡es tan hermoso, tan hermoso! Brilla tanto. Y puedo ver tan lejos." Acercándose aún más a la muerte, susurró, "Me voy a casa."

La muerte de Ricardo incrementó mi intimidad con el Señor Jesucristo -- mi más grande sanador. Ahora puedo ver que Dios había estado preparando el terreno para llevar a su hijo, Ricardo, a casa. Pero la cúspide fue la bienvenida de Ricardo a su hogar celestial.

Meses después de la muerte de Ricardo, miré por primera vez sus archivos personales en el ordenador. Todas las noches antes de acostarse Ricardo tenía la costumbre de leer una porción de la Biblia en la pantalla de su ordenador. Ahora, por primera vez, abrí ese programa.

En seguida se presentó la última página que Ricardo había marcado. Me quedé pasmada al ver el primer versículo del texto: "pues de ambos lados me siento apremiado, teniendo el deseo de partir y estar con Cristo, pues eso es mucho mejor;" (Filipenses 1:23).

Me sentí tiernamente consolada al ver la soberanía de Dios en dejarnos precisamente ese texto. Me acordé de que Ricardo ahora está "mucho mejor", y además su bienvenida a casa tenía que haber sido algo demasiado maravilloso como para poder describirlo.

Años antes, cuando nuestros hijos volvían de la universidad a casa para las vacaciones, nos deleitábamos en preparar su bienvenida. Ricardo limpiaba el coche; yo preparaba sus habitaciones, y llenaba la nevera con sus alimentos favoritos. Cuando por fin llegaba la mañana tan deseada de su llegada, íbamos al aeropuerto con suficiente tiempo para ver aterrizar al avión. Nuestra alegría se desbordaba cuando por fin veíamos a nuestros hijos pasar por las puertas del aeropuerto. Nos abrazábamos, y todos intentábamos hablar a la vez. Como padres nos sentíamos muy felices, sentimiento que compartían nuestros hijos. Qué especial eran esas ocasiones de volver al hogar.

Anticipando esa futura bienvenida a a la casa celestial, mis circunstancias diarias llegan a tener un valor incalculable. Dios tomará en cuenta cada paso terrenal de mi creciente madurez. Después de unas exhortaciones acerca de la madurez y el carácter de un creyente, en la Segunda Carta de Pedro 1:11 (del Nuevo Testamento de la Biblia) leemos,

"pues de esta manera os será concedida ampliamente la entrada

al reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo."

David Burt en su Comentario Ampliado del Nuevo Testamento, volumen 130, dice, ". . . el énfasis del Nuevo Testamento recae sobre nuestra transformación aquí y ahora. Porque lo que lleguemos a ser aquí y ahora, de algún modo lo seremos eternamente (1 Corintios 3:12-15; Apocalipsis 14:13)."

Horas antes de su muerte, Ricardo hizo un viaje en coche de ida y vuelta a Granada. Podría haber ocurrido que yo le hubiera acompañado, que hubiera tenido el infarto mientras conducía, y que ambos hubiéramos perecido en un accidente de tráfico. Si hubiera ocurrido así, me hubiera ahorrado todas las lágrimas y el sufrimiento de la viudez.

Sin embargo, doy gracias a Dios de que las circunstancias no fueron de esa manera, porque Dios me ha bendecido al convertir el sufrimiento que acompaña la viudez en una herramienta para mi crecimiento personal. En vista al reino celestial, le doy las gracias a Dios por haberme dado más tiempo para aprender, crecer y madurar. Mis circunstancias más difíciles llegan a ser oportunidades diseñadas por Dios desde la perspectiva de esa bienvenida a casa.

¿Cuándo mueras, tendrás una bienvenida a casa?

El Evangelio de San Juan 3:17-18

Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para juzgar al mundo,

sino para que el mundo sea salvo por Él.

Él que cree en Él no es condenado,

pero el que no cree, ya ha sido condenado,

porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios.

Si ya has creído, prepárate para la entrada. Fija tus ojos en a la meta.

El Nuevo Testamento, Colosenses 3:1-3

. . . buscad las cosas de arriba, . . .
Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra.
. . . vuestra vida está escondida con Cristo en Dios.