In English:
The sound of animal hooves broke the peaceful morning silence in my Spanish mountain village. Fernando, my neighbor, was leading his two animals, a big strong horse and a faithful old donkey, to the empty plot across from my home. Following his morning routine, Fernando placed the horse with his picket line on one side of the plot, and the donkey on the other.
The handsomely massive horse was built for strength. He was too tall to mount easily, his muscular thighs could have pulled five plows, and his confidently held head brimmed with superiority. His chestnut-colored coat shone in the sun as he impatiently spent the day attached to the picket line.
The grey donkey was different. His smaller size emphasized a back that sagged from years of carrying the weight of olive or almond sacks back from the fields. A roll of hair hunched up around his middle, as if squashed into place by the pressure of his burdens. His little black hooves seemed worn from years of plodding. Patiently the donkey stood in the empty plot tied to his picket line, content to spend his day standing, instead of carrying the burdens of the day.
Who could have magined anything other than a peaceful day for both animals? However, a storm of conflict brewed beneath the tranquil scene.
All day long, the horse insisted on showing his superiority over the donkey. Stretching towards the donkey, he would open his mouth, and snap at him with his big, strong teeth. Often he succeeded in reaching the donkey. "Ouch," would cry the faithful old donkey, quickly jumping aside, as he suffered the wound.
Fernando strove to keep the animals apart in order to protect the donkey. However, the conflict could not be resolved. The horse didn't like the donkey, and he wanted to prove his loftiness by biting the donkey.
"What a big strong horse," I would think, as I gazed at his majestic stance. "What a poor little donkey," I cried in my heart as I noted his sagging back and the cautious look in his eyes.
One morning Fernando brought the horse to the plot again, but this time took the little donkey out to the field for the day.
"Today," I thought, "the horse will have a good day." However, the horse nervously paced the plot. He lifted his lofty head still higher, and gazed in the direction of the fields. He neighed with agitation, and his eyes reflected discontentment.
Late in the afternoon, Fernando returned from the fields and brought the little donkey back to the plot. To my amazement, the mighty horse then became calm.
"Oh," Fernando said to me, "the horse can't stand the donkey, and yet he can't stand to be without him!"
"That sounds similar to many of our human problems," I thought, as Fernando tied the donkey to the picket line.
Like all horses, the horse had a fine pedigree of ancient horse history -- gallant battles, famous generals riding out to war upon a horse's back, beautifully dressed women in festive attire for Spanish holidays mounted on beautiful horses. . . "What's a donkey compared to my status?", the horse easily assumed.
What is a faithful old donkey? And on top of itall, a donkey with a sagging back?
A donkey is what the disciples of the Lord of the universe referred to when they said, "The Lord needs it." The donkey's little back carried the Savior of the world who came to give his life as a sacrifice for my sin. The donkey carried what no horse ever did -- its Creator.
Sometimes I feel so small. I look at heroes flashing battle swords and see the glow of their shining medallions. "What am I?", I woefully think.
Perhaps I need a change of perspective. In the days of Jesus, a donkey was the royal animal chosen by kings for special occasions. Jesus rode into Jerusalem on this royal animal in order to declare himself King of the Jews. Perhaps the horse forgot some lessons from ancient history. Perhaps I do the same when I forget that a little grey donkey carried the King of Kings and Lord of Lords.
En español:
El trote de unos cascos rompió el silencio de la mañana en la aldea española donde vivo. Fernando, mi vecino, traía sus dos animales, un caballo grande y fuerte y un burro fiel y viejo, a la parcela en frente de mi casa. Siguiendo su rutina matutina, Fernando ató al caballo a una estaca en un lado de la parcela, y al burro a una estaca al otro lado.
Este gran caballo hermoso se caracterizaba por su fuerza. Era tan alto que no resultaba fácil montarle, sus muslos podrían haber tirado de cinco arados, y su cabeza majestuosa desbordaba superioridad. Sus crines castañas brillaban al sol mientras pasaba el día impacientemente atado a una estaca.
El burro gris era distinto. Su tamaño más pequeño enfatizaba una espalda que se hundía después de años de llevar el peso de sacos de olivos y almendras desde los campos. Un remolino de pelo marcaba su vientre como si el peso de las cargas lo hubiera dejado allí aplastado. Sus pequeños cascos parecían gastados por años de caminar a paso lento. El burro pasaba el día en la parcela pacientemente, atado a la estaca, contento de pasar el día de pie, en vez de tener que llevar las cargas del día.
¿Quién podría haber imaginado otra cosa que un día tranquilo para ambos animales? Sin embargo, una tormenta de conflicto hervía bajo esta escena tan aparentemente tranquila.
A lo largo del día, el caballo sólo insistía en mostrar su superioridad. Intentando estirarse lo suficiente como para llegar hasta el burro, abría la boca, y mordisqueaba el aire con sus grandes y fuertes dientes. A veces conseguía su objetivo. El burrito pegaba un salto, pero demasiado tarde. "Ayyyy", lloraba el fiel y viejo burro, al sufrir el mordisco.
Fernando siempre intentaba separar a los animales para poder proteger al burro. Sin embargo, el conflicto seguía sin resolverse. Al caballo no le gustaba el burro, y quería demostrarlo al morderle.
"¡Qué caballo más grande y fuerte!", pensaba yo, admirando su majestuosa postura. "¡Pobre burrito!", lloraba mi corazón al notar su espalda caída y la mirada de cautela en sus ojos.
Una mañana Fernando trajo al caballo a la parcela una vez más, pero esta vez se llevó al burrito al campo para pasar el día.
"Hoy", pensé, "el caballo por fin tendrá un buen día". Sin embargo, el caballo se paseó inquietamente todo el día. Estirando su cuello elegante aún más, miraba intensamente hacia los campos. Relinchaba agitado, y sus ojos reflejaban descontento.
Por la tarde Fernando volvió del campo y trajo al burrito a la parcela. Para sorpresa mía el gran caballo inmediatamente asumió una gran calma.
"Ah", me dijo Fernando, "el caballo no aguanta al burro, sin embargo no puede vivir sin él".
"Cuánto se parece a nuestros problemas como seres humanos", pensé mientras Fernando terminaba de atar al burro a la estaca.
Como todos los de su familia, el caballo pertenecía al linaje de la historia antigua de los caballos -- victorias en batallas, generales famosos saliendo a la guerra montados a caballo, mujeres hermosas vestidas para las ferias españolas montadas en caballos hermosísimos. . . "¿Qué puede ser un burro en comparación con un animal de mi categoría?" concluía fácilmente el caballo.
¿Qué es un fiel y viejo burro? Es más, ¿un burrito con una espalda hundida?
Un burro es a lo que los discípulos del Señor del universo se refirieron cuando dijeron, "El Señor lo necesita". Esa espalda llevó al Salvador del mundo quien vino para dar su vida como un sacrificio por mi pecado. El humilde burro llevó lo que el caballo nunca llevó -- su Creador.
A veces me siento tan insignificante. Veo a los héroes blandiendo sus espadas, y veo el brillo de sus medallas. "¿Quién soy yo?" lamento.
Tal vez necesito cambiar de perspectiva. En los tiempos del Señor Jesucristo, un burro era animal real escogido por los reyes para ocasiones especiales. El Señor Jesucristo entró en Jerusalén montado en este animal real para declararse rey de los judíos. Tal vez el caballo se olvidó de algunas lecciones de la historia antigua. Tal vez hago lo mismo cuando me olvido que fue un burrito el que llevó al Rey de reyes y Señor de señores.
